¿Ser vivo o no ser vivo?
La gran mayoría de los biólogos y científicos creen que los virus no son seres vivos. Por un lado, porque un virus no tiene su propio metabolismo. Por otro lado, porque no puede multiplicarse sin una célula huésped extranjera. Para que los virus 'se infiltran' en otras células huésped y reprogramarlas para que solo su propio ADN del virus sea leído y replicado, en lugar del ADN real de la célula.
Al final, sigue siendo una cuestión de definición si los virus ahora se clasifican como seres vivos. Para ambos puntos de vista, se pueden encontrar argumentos a favor y en contra. A continuación, se tabulan el virus y la bacteria:
Tabla: Comparación de bacterias y virus.
| bacteria | virus | |
|---|---|---|
 |  | |
| origen del nombre | "Bacteria" griega = palillos | lat. "Virus" = veneno |
| departamento | bacteriología | virología |
| Numero de especies conocidas | alrededor de 7000 especies conocidas | alrededor de 5000 especies conocidas |
| Los seres? | criatura | Sin seres vivos (¡Depende de la definición!) |
| tamaño | 1 - 10 μm | 0.02-0.2 μm |
| metabolismo | Metabolismo propio | Sin metabolismo propio |
| proliferación | la división celular | Hecho por la célula huésped |
| citoplasma | disponible | no disponible |
| ribosomas | disponible | no disponible |
| mitocondrias | disponible | no disponible |
| la pared celular | disponible | no disponible |
| Enfermedades causadas | Enfermedad de Lyme, cólera, clamidiosis, lepra, malaria, ántrax, tétanos, tifus, tuberculosis, peste | SIDA / VIH, Ébola, Hepatitis C, herpes, influenza, sarampión, paperas, fiebre glandular, rubéola, rabia |
| drogas | antibióticos | Virostatikum |
| Efecto de los antibióticos | hechos | no funciona |
| Beneficio para humanos | parte integral del sistema digestivo | sin beneficio |
